餃子の王将

京都に行くことが決まったとき、仲間に言われたことは
「いいですねえ、京都にはおいしいものがたくさんあって。池田さんグルメだから楽しみでしょう」
ということである。

私は趣味は料理だが、高い食材を豪快に使って作る事もなければ、美味くて高いものを食べ歩くという趣味もない。ただ、折角外で食べるのだったら、自分の趣味に合うものを食べたいというだけでの事である。しかも、安く。

そういう私が京都の食べ物と聞いて一番始めに思ったのが、「餃子の王将」である。

　　　　　　　　　　　　◆

学生時代、下北沢の近くに下宿していた。当時、下北沢でよく飲んでいた。本当に飲んでいた。蜂屋なんていうとっても安い（５００円は食べられない。だって、餃子１００円、野菜スープ１５０円、チャーハン２００円だった）定食屋さんがあり、陣太鼓という戦国焼き鳥屋で回転から閉店まで飲んでいた事もある。

その下北沢の駅前に「餃子の王将」があった。

あるとき、ちょっと頭に来た事があって下北沢を歩いていた。すると、その餃子の王将で、「１０人前を３０分以内で食べられれば無料！」という看板があり、餃子が大好きで、おなかが空いていて、しかも頭に来ていた私は挑む事にした。

待つ事５分。目の前には大皿に載った１０人前の餃子が出てきた。
「んじゃ、あの時計であこまでね。はいどうぞ」
と言われて食べ始める。
（あ、熱い！）
できたての餃子は非常に熱い。慌てて水を飲む。しかし、これが良くない。おなかを膨らませる事になるのだ。

しかも、重ねて皿の上に盛りつけてある餃子は、一番上の３人前を食べても、下にある７人前の餃子は熱々なのであった。
（やばい）
と思ったが、意地で食べた。頭に来ていてよかった。
最後は、口の中に押し込んで時間内に食べ終わった。

店員さんが、
「大丈夫。トイレで吐き出してきても良いよ」
と言ってくれたが、そんな失礼な真似はできない。頑張って飲み込んだ。

　　　　　　　　　　　　◆

今日の午前中は、三条の大きな店を回り研究室に揃える文房具を買いあさった。
高島屋、OPA、LOFTと回ったが、やっぱりLOFTが一番品揃えがあったな。やっとステドラーの2.0mmの製図用シャープペンシルを買う事ができた。鉛筆は、これが書きやすい。適度な重さが良いのだ。替芯や専用の鉛筆削りも購入。四月は新しい文房具を買うに限る。

で、嬉しい気持ちで高瀬川沿いを歩いていたら、見つけてしまったのだ。「餃子の王将」を。ちょっと迷ったものの、突入。

カウンターでは、１２時前だというのに、餃子をつまみにビールを飲み赤ら顔になっているおじいちゃんがいる。いいなあ、こういうの。

私は、基本である餃子を二人前とライスを注文。
やはり、美味い。
しかし、２０年ぐらい前ではあるが、これを１０人前も食べたのかと思うと、自分でもびっくりする。餃子を二人前とライスだけでも十分におなかがいっぱいで、なおかつちょっと食べ過ぎたかなと思い、
（ああ、今日も駅からはバスはやめて歩いて大学まで行かなければならない）
と決意をするぐらいであった。

いつかやってみたい、餃子の王将で昼間からビールと餃子。
私のグルメなんて基本はこんなものである。